Startup de captura de carbono consigue 800 millones de dólares ante el auge del gasto ESG corporativo

En una de las mayores rondas de financiación en tecnología climática de 2026, la pionera suiza en captura de carbono Climeworks ha asegurado 800 millones de dólares en una ronda Serie D liderada por una coalición de fondos soberanos y brazos corporativos de riesgo. La inversión refleja una fuerte aceleración del gasto ESG corporativo, con una demanda de créditos permanentes de eliminación de carbono que superaría la oferta en un 400% al final de la década.

La ronda fue co-liderada por Temasek de Singapur y el Fondo de Innovación Climática de Microsoft, con participación de BlackRock, NextEra Energy y el inversor existente Partners Group. Climeworks planea desplegar el capital para escalar sus instalaciones de captura directa de aire (DAC) en Estados Unidos, Noruega y Kenia, con el objetivo de aumentar su capacidad anual de eliminación a 2 millones de toneladas métricas de CO₂ para 2028 – un incremento de diez veces respecto a los niveles actuales.

“Esta financiación valida que la captura directa de aire está pasando de la fase piloto a una realidad industrial”, dijo Jan Wurzbacher, cofundador y co-CEO de Climeworks. “Nuestros clientes corporativos ya no compran compensaciones por marketing; están integrando la eliminación permanente en sus estrategias centrales de descarbonización”.

Por qué los presupuestos ESG finalmente liberan fondos para DAC

Después de años de escepticismo sobre los altos costos (actualmente entre 600 y 1,000 dólares por tonelada de CO₂), varios factores han cambiado la economía. El crédito fiscal 45Q de la Ley de Reducción de la Inflación de EE.UU. se amplió a finales de 2025 a 180 dólares por tonelada para DAC, mientras que el Mecanismo de Ajuste en Frontera de Carbono de la UE ha fijado el precio del carbono industrial en más de 120 euros por tonelada. Compradores importantes –incluyendo Microsoft, Stripe y JPMorgan Chase– han comprado por adelantado créditos de eliminación a través de Frontier, un compromiso de mercado avanzado que ahora ha crecido a 1.500 millones de dólares.

“Estamos siendo testigos de un punto de inflexión”, dijo Maria Lemos, directora de inversiones climáticas en BlackRock. “Los mercados de cumplimiento y voluntarios se están convergiendo, y DAC ofrece la única vía de eliminación permanente verificable a escala”. BlackRock comprometió 200 millones de dólares en la ronda, su mayor inversión individual en tecnología climática hasta la fecha.

Se intensifica la competencia en eliminación de carbono

Climeworks no está sola. Rivales como Heirloom, CarbonCapture Inc. y la británica Mission Zero han recaudado más de 2.000 millones de dólares combinados en la primera mitad de 2026. Sin embargo, la ventaja operativa de Climeworks –sus plantas Orca y Mammoth en Islandia funcionan desde 2021– le otorga una ventaja significativa en datos. El costo por tonelada de la empresa ya ha caído un 34% en dos años, y sus nuevos colectores modulares “Generación 3”, presentados en marzo, prometen una reducción adicional del 50% para 2027.

La inversión también desencadena un auge del mercado secundario. Los precios de los créditos de carbono para eliminación permanente en plataformas como el nuevo contrato de futuros DAC de CME Group se han triplicado en los últimos 18 meses, cotizando ahora a 220 dólares por tonelada. Analistas de BloombergNEF predicen que el mercado total de DAC podría alcanzar los 50.000 millones de dólares anuales para 2035.

Qué significa esto para inversores y empresas

Para los inversores institucionales, la ronda de Climeworks señala una maduración del sector de eliminación de carbono. La empresa está valorada ahora en 4.500 millones de dólares, frente a los 1.800 millones de su ronda Serie C de 2023. Pero más importante aún, el sindicato de inversores incluye fondos de pensiones y gigantes de seguros – una señal de que los activos de larga duración están entrando en el espacio. “Vemos la infraestructura DAC como análoga a las energías renovables de principios de la década de 2010”, dijo un portavoz de Temasek. “Los rendimientos son a largo plazo, pero la durabilidad del activo físico y los vientos de cola regulatorios son convincentes”.

Para los compradores corporativos, el mensaje es claro: esperar puede costar más. Con las limitaciones de capacidad de DAC, las principales aerolíneas, navieras y empresas tecnológicas están bloqueando acuerdos de compra plurianuales. Climeworks anunció que ya ha vendido por adelantado el 70% de su capacidad de eliminación para 2028-2032 a través de contratos con un precio mínimo de 180 dólares por tonelada.

Se espera que el acuerdo se cierre en julio de 2026, y Climeworks también está explorando una posible SPAC o una OPI tradicional a finales de 2027. Por ahora, la inyección de 800 millones de dólares consolida la captura de carbono como una piedra angular de la economía neto cero – y como una clase de activo legítima para inversores en etapas de crecimiento.